Independientemente de necesitar las victorias para avanzar a la siguiente ronda del Clásico Mundial, México tiene motivos extras para imponerse a Italia y a Puerto Rico.
Hace cuatro años, los italianos fueron causantes de que México no avanzara a la segunda fase del Clásico, al vencerlo 6-5, con dos carreras en la apertura del noveno inning.
En un juego de continuas volteretas, México se mantenía al frente, 5-4.
Sergio Romo retiró al primer bateador, pero Nick Punto alineó doble y Chris Denorfia dio sencillo, para colocar corredores en las esquinas.
Entonces Anthony Rizzo siguió con un batazo al jardín izquierdo, que Edgar González, quien siempre cubrió el infield, no pudo atrapar, en una polémica jugada.
México avivó esperanzas al superar a Estados Unidos 5-2 en su siguiente salida, pero una derrota ante Canadá (10-3), le costó la calificación.
Por cierto, Rizzo, Punto y Denorfia, no forman parte este año del roster de Italia.
Hay en cambio, varios elementos que han participado en el beisbol mexicano.
El más reciente, el guardabosque Andrew Maggi, quien tras jugar en República Dominicana, llegó como refuerzo a los Venados. El tercera base Chris Colabello vino a los Algodoneros de Guasave en la edición 2012-2013.
Pat Venditte, el lanzador ambidiestro (Mexicali, 2011-2012), Alex Liddi, quien jugó la temporada 2015-2016 para Charros de Jalisco y en el verano con Tigres de Quintana Roo. Y Tiago Da Silva, el extraordinario relevista, que portó el uniforme de los Delfines del Carmen.
Está muy reciente la derrota de México ante Puerto Rico, que le costó su décimo título en Series del Caribe.
Y aun cuando ambos países acuden al Clásico con equipos muy diferentes, la rivalidad está latente.
OTRO MÁS QUE SE VA.
El lanzador zurdo Travis Wood, quien el año pasado lanzó para los Cachorros de Chicago, llegó a un acuerdo de dos años, con los Reales de Kansas City.
Wood, de 30 años, es el cuarto elemento de los campeones mundiales, que cambia de equipo este año.
Antes, salieron los lanzadores Aroldis Chapman y Jason Hammel, y el jardinero Dexter Fowler.
Wood tuvo marca de 4-0 y 2.95 en 61 entradas, en 2016.
Por cierto, los Cachorros abren este miércoles su campo de prácticas en Mesa, Arizona.
Y como siempre, serán lanzadores y receptores, quienes tomen parte en la primera práctica.
MAZATLECOS, CON OLMECAS.
Los jardineros mazatlecos José Manuel Orozco y Rogelio Noris, que alguna vez fueron parte de los Venados de Mazatlán, volverán a estar juntos este año, ahora con Olmecas de Tabasco.
Orozco llega junto con el pitcher Salvador Valdez, de Laguna, quien recibe al lanzador zurdo Edgar Osuna, también nativo de Mazatlán.
Para Noris, este será su segundo año con Tabasco. En 2016 bateó .236, con nueve jonrones y 36 impulsadas.
POR SUPUESTO, WALTER SILVA.
Hablando de mazatlecos, quiero referirme a Walter Silva, como uno más de los mexicanos, que han jugado para Padres de San Diego, y cuyo nombre omití de la lista en mi anterior columna, por una involuntaria omisión.
LLEGA NIKO VÁZQUEZ A TOROS.
El formidable jugador de cuadro, Niko Vázquez, llega a los Toros de Tijuana, en calidad de préstamo, de Vaqueros Laguna.
A cambio, Tijuana envió a Laguna, al lanzador José Manuel López.
Vázquez pegó 17 jonrones y empujó 61 carreras en 100 juegos para Laguna, en 2016.
Y en invierno, en sólo 42 juegos con Navojoa, echó ocho pelotas para la calle y remolcó a 32 compañeros.
¡BUENOS DÍAS!
Jrobertoriveros@hotmail.com
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